茶树又称为茶籽树 ， 其生产出来的山茶油也被广泛称为油茶、茶籽油。我国现有油茶种植面积已达到 453.33万公顷，占全球茶油资源的 95% 以上，可以说山茶油是我国特有的木本植物油。除了日本和东南亚某些地方有少量种植之外，我国油茶分布面积广泛，主要生长在南方亚热带地区，湖南、江西、广西、福建、浙江、广东等地，这些地区油茶种植集中，被称为山茶油之乡。

油茶在没有被污染的亚热带岭南地区生长，而且在整个生长过程中丝毫不需喷洒农药和使用化肥，它可以依靠自身的生命适应能力健康地生长抗氧化成分含量多明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中写到茶油的功效：“主治喘急咳嗽，去痰垢。”

相传慈禧太后喜爱用山茶油来保养肌肤，可见山茶油在当时已经很盛行。山茶油中维生素 E 的含量是橄榄油的两倍，并且含有角鲨烯与多酚类化合物，这些成分具有很好的天然抗氧化功能，对抗癌抗炎，延缓衰老有显著效果。

除此之外，VE 和山茶油富含的油酸具有协同作用，可以保护脑细胞改善记忆力。山茶油含有的山茶皂素可以溶血栓改善中老年人心血管疾病对。所含的酚类物质可以抗肿瘤，清除自由基对人体健康极为有利。

茶油作为我国特有的木本植物油，具有不可比拟的营养价值优势，对人体健康极为有利。除了食用外，山茶油的用途也极为广泛，以茶壳和茶油饼粕制备茶皂素可广泛用于日化、纺织品、医药等行业。山茶油是大自然赐予我国的瑰宝。